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1. 정의
후두와 후두 주위에 생긴 염증을 통틀어 지칭하는 질환으로, 염증이 생긴 부위에 따라 후두개염, 후두 기관지염, 후두 기관 기관지염으로 나뉩니다.
바이러스 감염이 가장 흔하며, 세균에 의할 경우나 후두개염은 증상이 중할 수도 있습니다.
후두 폐쇄나 기관 절개를 하지 않는 경우에는 잘 나을 수 있지만 후두개염의 경우는 침범 부위가 작음에도 불구하고 치명적일 수 있습니다.
실제로 이 질환으로 입원하는 환자가 많은 편입니다.
2. 증상
3~7세의 어린이에게 흔히 오는데, 초기에는 감기 증상으로 나타나나 감염이 진행되면서 상기도가 좁아지고 특징적인 증세를 보입니다.
숨소리가 거칠어지고 쇳소리의 기침을 하다가 증상이 더 진행하게 되면 숨쉬기가 힘들어지며 콧구멍이 확장되는 호흡과 가슴이 쑥쑥 들어가는 호흡을 하게 됩니다.
기도가 좁아지면 저산소증, 쇠약감에 빠질 수 있고 창백해지거나 청색증을 보이는 경우도 있다. 간혹 호흡 저하로 사망하기도 합니다. 보통 밤에 증상이 심한 것이 특징 중 하나입니다.
열이 40도까지 오르내리며, 특히 후두개염의 경우는 초기에 침을 삼키기 힘들고 열이 나며 기침 등이 있다가 갑자기 호흡 곤란이 오는 경우인데 증상이 워낙 갑자기 일어나기 때문에
소아과의 응급 질환 중 하나입니다.
후두개염이 의심되면 기관 삽관이나 기관 절개(기도가 부어 숨쉴 길이 없어지므로 목 부위에서 기관을 절개하여 숨 쉴 통로를 만드는 것)가 종종 필요합니다.
급성 연축성 크룹 때는 밤 11시에서 새벽 2시 사이만 되면 쉴새 없이 컹컹 기침을 하고 몹시 아파하지만 다음날 낮이 되면 증상이 경해지고 다시 밤이 되면 증상이 심해지는 것이 반복됩니다.
주로 겨울에서 봄에 발생하고 재발하는 경우가 있습니다.
3. 원인,병태 생리
대부분 바이러스 감염이며 파라인플루엔자 바이러스가 75% 이상을 차지합니다.
그 외에 아데노바이러스, 인플루엔자 등이 있고 세균에 의한 감염은 헤모필루스 인플루엔자 B가 가장 흔한 원인 균입니다.
그 외에 연쇄상 구균종, 포도상 구균 등이 있습니다.
그러나 가장 심한 증상을 초래하는 후두개염의 흔한 원인인 헤모필루스 인프루엔자 B는 HIB 예방 접종(흔히 뇌수막염 예방 접종으로 불리우는 것)으로 예방할 수 있게 되었습니다.
알레르기에 의한 경우는 재발을 잘합니다. 겨울에서 초봄에 걸쳐 흔히 발생하며 바이러스성은 3~5세에, 세균성은 3~7세에, 여자보다는 남자 어린이에 잘 생깁니다.
15% 정도는 재발하는 경향이 있습니다.
4. 진단
특징적인 증상과 목 안을 들여다보면 인후와 주위 조직이 시뻘겋게 부어있는 것으로 보게 됩니다.
후두개염의 경우 인후를 보다가 기도가 막히는 응급 상황이 올 수도 있어서 후두개염이 의심되면 경부 방사선 사진을 찍어 후두개가 부었는지를 확인한 후, 기도 삽관을 할 수 있는
준비를 하고 진찰하기도 합니다.
상기도 폐쇄 증상을 보일 수 있는 다른 질환을 감별해야 하는데 세균성 기관염, 디프테리아 크룹, 홍역 크룹, 이물질 흡인, 인두 농양, 편도 주위 농양, 후두 종양이나 기형,
외부의 압박으로 인한 기도 폐쇄 등을 감별해야 합니다.
5. 경과,예후
감기 증상처럼 초기 증상이 있은 후 후두의 염증이나 폐쇄가 생기는 기간은 2~3일 정도입니다. 이 시기가 지나면 위험한 상황은 지나고 기침이나 호흡기 증상은 며칠간 지속됩니다.
일반적으로 급성으로 상기도가 좁아진 경우에는 침범 부위가 많고 적음에 따라 입원 기간이나 사망률이 높고 낮을 수 있습니다.
그러나 후두개염은 비록 그 부위가 적지만 치명적일 수 있습니다.
후두염으로 인해 사망까지 이르게 되는 것은 대부분이 후두 폐쇄나 기관 절개의 합병증 때문인데, 치료하지 않은 후두염의 경우 사망률은 6% 정도입니다.
후두개염을 제외하면 예후는 좋은 편입니다.
6. 합병증
바이러스성 크룹의 약 15%에서 중이염, 모세기관지염, 세균성 기관지염 등이 생길 수 있고 후두개염의 합병증은 폐렴, 경부 임파절염, 중이염, 드물게 뇌수막염이나 관절염이 올 수 있습니다.
종격동에 공기가 차는 기종이나 폐에 공기가 빠지면서 폐가 오그라드는 기흉은 기관 절개 후 가장 흔히 발생하는 합병증입니다. 어떤 경우는 1년여 동안 경미한 호흡기 증상이 약하게
지속되는 경우도 있습니다.
7. 치료
발병 부위와 원인에 따라 치료하는데 세균성인 경우는 항생제로 7~10일간 치료하는 것이 원칙입니다. 가벼운 경우의 후두염은 차가운 증기를 쏘이며 집에서 쉬어도 됩니다.
후두개염이 의심되는 경우에는 숨소리가 점점 나빠지거나 가만히 있는데도 거친 소리가 날 경우, 호흡 곤란, 저산소증, 불안, 청색증, 창백, 의식의 변화가 있는 경우 입원시킵니다.
기관 삽관과 기관 절개는 적절한 시기에 할 수 있도록 하며, 진정제는 금물입니다. 스테로이드는 기도의 염증을 가라앉히는데 도움이 됩니다.
8. 예방법
개인 위생이 약간의 도움이 됩니다. 특히 겨울에 환기를 잘 안하고 사람들이 많이 모인 곳은 피하는 것이 좋고 외출 후 얼굴과 손 등을 씻는 등의 위생 관리가 필요합니다.
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후두염